Seit der Gotik, im Mittelalter, zur Barockzeit, im Biedermeier, der Gründerzeit und im Jugendstil finden sich eine Vielzahl aus Kästchen aus unterschiedlichen Materialien.
Teils sehr kostbar verarbeitet, teils als Volkskunst aus einfachen Hölzern oder Stroh.
Vereinzelt haben die Schatullen (Kästchen aufwendige Schlösser oder Geheimfächer).
Ihre Funktionen waren unterschiedlich, sie wurden beispielsweise als Reiseschatullen, Schreibschatullen oder Apothekerschrank verwandt.